A hang a vivőközeg (levegő, víz stb.) állapotának igen kicsi (elemi) ingadozása, amely hullám alakban terjed.
A mindennapi életben a hallott hang a levegő molekuláinak a hangforrástól kiinduló, egyre csillapodva tovaterjedő mechanikai rezgése. Mechanikai rezgés azonban nemcsak levegőben jöhet létre, hanem egyéb, rezgésre hajlamos rugalmas közegben is.
Általánosan megfogalmazva: a hang valamilyen rugalmas közegben terjedő mechanikai rezgéshullám, amely az élőlényekben hangérzetet kelt.
A hang által keltett közegelmozdulás, sebesség-, sűrűség-, nyomásingadozás olyan kicsi, hogy a mérésük nehézségekbe ütközik. A legkönnyebben a hangnyomást tudjuk mérni, mikrofonnal.
A hang keltette nyomásingadozást azért nevezzük eleminek, mert a nyugvó légkör (atmoszféra) p_atm = 10⁵ [Pa] (Pascal) nyomásához képest az a hangnyomás, amit még éppen észreveszünk (hallásküszöb, threshold, die Hörschwelle) p_küszöb = 2 * 10^-5 [Pa], és a már fájdalmat okozó hang nyomása is csupán 20 Pa körül van, ami még mindig durván 10⁴-ed része az atmoszférikus nyomásnak.